La respuesta es que un pulpo tiene tres corazones. Están ubicados en diferentes partes de su cuerpo y cada uno cumple con una función específica.
El corazón más grande y musculoso se llama corazón sistémico y se encuentra en el centro del cuerpo del pulpo. Su función es bombear sangre oxigenada a todas las partes del cuerpo, excepto a las branquias. Los otros dos corazones, llamados corazones branquiales, se encuentran en cada branquia del pulpo y son más pequeños y menos fuertes que el corazón sistémico.
¿Por qué los pulpos tienen tres corazones?
La razón está relacionada con la presión arterial. Las branquias del pulpo ayudan a extraer oxígeno del agua, y los corazones branquiales bombean la sangre pobre en oxígeno a través de las branquias. La sangre rica en oxígeno sale de las branquias a baja presión, y es en este momento cuando el corazón sistémico entra en acción para enviar eficazmente la sangre a todo el cuerpo. En contraste, los humanos tienen un solo corazón con cuatro cavidades que resuelve el problema de la presión arterial.
Además, la sangre de los pulpos es azul debido a la presencia de hemocianinas, unas proteínas de cobre que transportan el oxígeno en su sangre. En cambio, los humanos tenemos hemoglobina, una proteína a base de hierro, y nuestra sangre es roja.
¿Por qué los pulpos tienen más de un corazón?
Los pulpos tienen más de un corazón debido a la baja presión arterial que tienen. Para resolver este problema, tienen tres corazones en total: uno de ellos, el corazón sistémico, bombea sangre oxigenada por todo el cuerpo, excepto hacia las branquias. Los otros dos corazones, llamados corazones branquiales, están unidos a cada una de las dos branquias del pulpo. Estos corazones bombean sangre pobre en oxígeno a través de las branquias. La sangre rica en oxígeno que sale de las branquias sale a baja presión, por lo que el pulpo tiene otro corazón después de las branquias para volver a presurizar la sangre y enviarla al resto del cuerpo de manera eficiente.
Esta característica es similar a cómo los humanos tienen cuatro cámaras en el corazón para resolver el problema de la presión arterial baja. Además, los pulpos tienen la peculiaridad de que sus corazones se detienen por unos momentos cuando nadan, aunque no se sabe exactamente por qué.
¿Cuántos corazones tiene un pulpo común?
Un pulpo común tiene tres corazones, según el biólogo Kirt Onthank de la Universidad de Walla Walla en Washington, Estados Unidos. Estos tres corazones cumplen diferentes funciones en el cuerpo del pulpo.
- Corazón sistémico: Es el más grande y se encuentra en el centro del cuerpo del pulpo. Bombea sangre oxigenada por todo el cuerpo, excepto a las branquias.
- Corazones branquiales: Son dos corazones relativamente pequeños y no muy fuertes, y están unidos a cada una de las dos branquias del pulpo. Bombean sangre a través de las branquias y ayudan a presurizar la sangre pobre en oxígeno para enviarla al cuerpo con eficacia.
Los pulpos tienen tres corazones para resolver el problema de la presión arterial baja, al igual que los humanos y otros mamíferos necesitan cuatro cámaras en el corazón para resolver este problema. Es importante mencionar que el número de corazones puede variar dependiendo de la especie de pulpo.
¿Cómo funcionan los corazones de un pulpo?
Los pulpos son animales increíblemente fascinantes y su sistema circulatorio es parte de lo que los hace únicos. Tienen un sistema circulatorio cerrado formado por una densa red de capilares. Pero, ¿cómo funcionan sus corazones?
Los pulpos tienen en total 3 corazones: un corazón sistémico formado por dos aurículas y un ventrículo, que toma la sangre oxigenada de las branquias y la hace circular por el resto del cuerpo; y dos corazones branquiales, cuya función es aumentar la presión de la circulación para el ingreso de la sangre en las branquias.
- El corazón sistémico es el encargado de llevar la sangre oxigenada desde las branquias a todo el cuerpo, mientras que
- los corazones branquiales crean una mayor presión para que la sangre fluya hacia las branquias y se oxigene. La sangre circula a través de la arteria aorta hacia la vena cava y luego es bombeada hacia las branquias por los corazones auxiliares, llegando luego al corazón sistémico.
Datos interesantes sobre los pulpos
Los pulpos son criaturas fascinantes y sorprendentes del mundo marino. Su inteligencia y habilidades les permiten sobrevivir en diferentes situaciones, lo que los convierte en uno de los invertebrados más interesantes del océano.
- Cerebros y extremidades: Los pulpos tienen nueve cerebros, y utilizan uno para controlar cada una de sus ocho extremidades de manera independiente. Esto les permite ser muy ágiles y precisos en sus movimientos, convirtiéndose en expertos cazadores y en maestros de la emboscada y la evasión táctica.
- Inteligencia: Son considerados los invertebrados más inteligentes del mundo, demostrando una sorprendente capacidad para resolver problemas y superar obstáculos. Además, son capaces de abrir frascos, pasar su cuerpo entero a través de un agujero del tamaño de un libro y levantar rocas y objetos para usarlos como mecanismo de defensa.
- Anatomía: Los pulpos tienen una anatomía única, con tres corazones y una capacidad de cambio de color alucinante. Dos de los corazones trabajan para mover la sangre hasta las branquias, mientras que el tercero mantiene la circulación. Además, pueden cambiar de color y textura para camuflarse y pasar desapercibidos ante sus depredadores.
Los pulpos son cazadores solitarios que viven en cuevas y salen normalmente por la noche cuando tienen hambre, y aunque prefieren “caminar” para desplazarse, son capaces de nadar a velocidades de hasta 40 km/h. Se alimentan de crustáceos y peces pequeños, y su expectativa de vida varía según la especie. Mientras que algunos viven solo seis meses, otros pueden vivir hasta cinco o seis años.
La reproducción limita su vida porque las hormonas que fomentan la reproducción afectan su digestión, lo que les hace morir de inanición. Se han descubierto alrededor de 300 especies de pulpo, y cada una de ellas tiene características únicas que las hacen fascinantes y dignas de estudiar.
¿Qué come un pulpo?
Los pulpos son animales comunes y apreciados en la gastronomía local. Estos animales carnívoros se alimentan de diversos animales marinos como crustáceos, moluscos, distintas clases de pescado y caracoles. También pueden alimentarse de ejemplares más pequeños de su misma especie en situaciones de carencia de nutrientes.
Los pulpos utilizan sus tentáculos para degustar la comida y se guían por los sabores a la hora de elegir su nutrición. Además, son capaces de desgarrar a sus presas con el pico de su boca y liberar toxinas para separar los tejidos de algunas víctimas de sus conchas o caparazones. Los pulpos aprovechan las aguas turbias del fondo marino para buscar comida y su franja horaria favorita es la noche.
Aquí te dejamos una lista de algunos de los alimentos más comunes que consumen los pulpos:
- Camaroncitos
- Pescado blanco
- Pulpos pequeños y medianos
- Ostras y mejillones
- Calamares
Es crucial destacar que los pulpos tienen una alimentación diversa y se adaptan fácilmente a los alimentos que encuentran en su entorno marino. Como animales inteligentes y curiosos que son, siempre están explorando nuevos sabores y texturas en busca de una alimentación saludable y variada.
Especies de pulpo comunes en México
En las aguas mexicanas, existen diversas especies de pulpos. A continuación, mencionaremos las especies más comunes:
- Pulpo pigmeo del Atlántico: es un pulpo pequeño que habita en fondos arenosos poco profundos. Puede medir hasta 15 cm de longitud y se alimenta principalmente de almejas y crustáceos. Se encuentra desde zonas marítimas de Estados Unidos, el golfo de México y el mar Caribe hasta Guyana.
- Pulpo de arrecife caribeño: es una especie que se encuentra en aguas marinas tropicales y habita zonas poco profundas de entre los 3 y 20 metros. Se asocia con comunidades de arrecifes de coral y puede pesar hasta 1 kilo. Su manto mide en promedio unos 12 centímetros de longitud. Madura sexualmente a los 5 meses y su esperanza de vida es de aproximadamente 12 meses.
- Pulpo de anillos azules: este grupo de pulpos está conformado por cuatro especies diferentes. Son animales pequeños y altamente venenosos. Cuando se sienten estresados o son atacados, exhiben una coloración llamativa que incluye anillos o líneas azules. Tienen una distribución geográfica desde Japón hasta Australia, incluyendo la zona tropical y las costas mexicanas.
- Pulpo común: habita zonas costeras, desde los 20 hasta los 200 metros de profundidad. Se encuentra principalmente en el océano Atlántico, mar Mediterráneo y mar Negro. Es un pulpo de tamaño mediano que puede llegar a tener un manto de hasta 30 cm de longitud.
Estas son algunas de las especies de pulpo más comunes que se pueden encontrar en las aguas mexicanas. Cada una de ellas tiene sus características particulares, desde su tamaño hasta los lugares donde habita. Es significativo conocerlas para poder apreciar la biodiversidad de nuestro país.
Riesgos y beneficios de comer pulpo en México
El pulpo en México es una fuente de alimento popular, pero ¿qué beneficios y riesgos asociados con su consumo debemos conocer? Por un lado, el pulpo es bajo en calorías, alto en proteína y especialmente rico en nutrientes valiosos como el ácido fólico, el potasio, el yodo y la vitamina E. También es una rica fuente de ácidos grasos Omega-3, que pueden ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares y respiratorias, como la asma y la bronquitis.
Pero, por otro lado, existen riesgos asociados al consumo de pulpo que no podemos ignorar. Uno de esos riesgos es la intoxicación por mariscos si el pulpo no se cocina adecuadamente. Además, debido a la contaminación del agua, el pulpo puede contener metales pesados, lo que podría ser dañino para la salud si se ingiere en grandes cantidades.
Si bien el pulpo es muy común y valorado en la gastronomía mexicana, su sobreexplotación es una preocupación importante. La pesca excesiva de pulpo en algunas regiones de México podría comprometer la sustentabilidad a largo plazo de esta especie. Por lo tanto, es crucial considerar la procedencia de nuestro pulpo y, siempre que sea posible, elegir productos de pesca sostenible.
Los beneficios del consumo de pulpo en México incluyen:
- Mantener en óptimas condiciones el sistema inmunológico debido a su contenido de zinc.
- Ayudar en el control del peso debido a su bajo contenido calórico y alto contenido de nutrientes y proteína de calidad.
- Prevenir malformaciones en bebés durante el embarazo debido a su contenido de ácido fólico y yodo.
- Ayudar con migrañas debido a su contenido de vitamina B12.
- Combatir ciertos padecimientos cardiovasculares y respiratorios, como asma, presión arterial, bronquitis y diabetes.
En definitiva, el pulpo es un alimento valioso que puede proporcionar muchos beneficios para la salud, pero es clave estar conscientes de los riesgos asociados a su consumo y considerar su sustentabilidad antes de comprarlo.
